Agosto en blues femenino #10: Nina Simone, la gran sacerdotisa

Se acaba agosto (ay!) y, por lo tanto, nuestra breve muestra del blues femenino. Nina Simone, la gran sacerdisa, la cierra aunque nos faltan muchas cantantes, muchas más.
Stokely Carmichael proclamó a Simone la verdadera cantante del movimiento de derechos civiles, ella expresó en la canción que interpreta en el video, To be Young Gifted And Black (1969) tributo a Nat “King” Cole, las aspiraciones del movimiento Black Power:

To be young, gifted and black,
Oh what a lovely precious dream
To be young, gifted and black,
Open your heart to what I mean
In the whole world you know
There are billion boys and girls
Who are young, gifted and black,
And that's a fact!

(Continuará...)

Leonor Fini, 104

Leonor Fini nació en Buenos Aires el 30 de agosto de 1907, hija de madre italiana y padre argentino. Su padre abandonó a la familia cuando Leonor era aún una niña. Creció en Trieste y más tarde se trasladó a París para convertirse en pintora.
En la capital francesa entró en contacto con otros artistas como Paul Éluard, Henri Cartier-Bresson, Max Ernst y Salvador Dalí. Pintó diversos retratos como los de Jean Genet, Anna Magnani o Suzanne Flon. También se dedicó al diseño de vestuario y decorados para obras de teatro. Muchas de sus últimas pinturas juegan con las fantasías eróticas y la muerte.
En la década de los años 70 escribió tres novelas y se hizo amiga de Jean Cocteau, Giorgio de Chirico y Alberto Moravia.
Fini fue también una destacada ilustradora y realizó ilustraciones para obras de autores como Edgar Allan Poe, Marcel Aymé o el marqués de Sade. Durante muchos años estuvo rodeada de grandes amigos como Lepri, gran pintor surrealista y Cots Jelensky, escritor polaco. Su vida era organizada por un español, catalán de adopción y parisino por su trabajo, se llamaba Rafael Martínez. Sin él nada existiría ya que se preocupó de recopilar y guardar sus obras así como organizar exposiciones y todo tipo de actos tanto en vida de leonor Fini como después de su muerte. Desgraciadamente murió unos años después dejando inacabada su labor y truncándose sus ilusiones que eran crear una fundación sobre Leonor Fini.

Leonor Fini dijo una vez: “Toda la pintura es erótica. Ese erotismo no tiene necesariamente que estar en el tema. Puede estar en la forma con que se pinta un ropaje, en el diseño de una mano, en un pliegue”.

Agosto en blues femenino #9: Big Mama Thornton

 Willie Mae Thornton (Montgomery (Alabama), 11 de diciembre de 1926 – Los Ángeles, 25 de julio de 1984), reconocida como Big Mama Thornton en la escena musical, fue una cantante estadounidense de blues y rhythm and blues. Abandonó el gospel de la iglesia paterna en favor del blues siendo adolescente. Tocó también la armónica y la batería.
 Hound Dog fue una canción que desempeñó un papel fundamental en la emergencia del rock'n'roll como estilo dominante. En 1955 alcanzó el número uno en las listas de rhythm-and-blues, si bien sería el cover grabado por Elvis Presley en 1956 el que arrasó comercialmente y catapultó el rock'n'roll. La ascensión de Elvis fue el comienzo de su declive.

Agosto en blues femenino #8: Sarah Vaughan, Sassy

Sarah Lois Vaughan (Newark, 27 de marzo de 1924 – Los Ángeles, 3 de abril de 1990), conocida como Sarah Vaughan (pronunciado Vo:n) y apodada Sassy y La Divina, fue una cantante estadounidense de jazz. Junto con Billie Holiday y Ella Fitzgerald, está considerada por muchos como una de las más importantes e influyentes voces femeninas del jazz.

La voz de Vaughan se caracteriza por su tonalidad grave, por su enorme versatilidad y por su control del vibrato; su tesitura, similar a la de una cantante de ópera, le permitía saltar del registro grave al de soprano con gran facilidad. Sarah Vaughan fue uno de los primeros vocalistas en incorporar el fraseo del bebop a su canto, situándolo además, en su caso, al nivel de instrumentistas de la talla de Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Sus capacidades más destacadas son su inventiva armónica y su alto sentido de la improvisación. A lo largo de los años, su voz se fue haciendo más oscura, aunque no llegó a perder nunca su poder y su flexibilidad. Fue también una maestra en el scat.

Raúl Ruiz, In Memoriam

Raúl Ruiz, el director de cine chileno exilidado en Francia, falleció ayer a los 70 años. No hay palabras para expresar el vacío que deja la desaparición de su persona excepcional, creativa  y original. Nos legó una gran obra, más de 150 películas, y nos ayudó a recobrar más de una vez el tiempo de la literatura. Mi más sentido pésame a su esposa, Valeria Sarmiento, directora, guionista y montadora también de las películas de su marido.
"Imaginería barroca, humor extraño y tramas laberínticas, hicieron su obra escurridiza y alusiva, como ninguna otra en el cine contemporáneo", ha escrito sobre su cine el diario británico The guardian en el obituario dedicado al creador chileno: http://www.guardian.co.uk/film/2011/aug/19/raul-ruiz-obituary?CMP=twt_fd.
Hace unos meses tuvimos  la oportunidad de ver estrenado su último y bellísimo largometraje, Misterios de Lisboa. Ahora, en su memoria, un fragmento de su película sobre la obra de Proust, Le temps retrouvé. Hasta siempre.

Agosto en blues femenino #7: Ella Fitzgerald, Lady Ella

Junto con Billie Holiday y Sarah Vaughan, está considerada como la cantante más importante e influyente de la historia del jazz (y, en general, de la canción melódica popular). Ella Jane Fitzgerald (Newport News, 25 de abril de 1917 - Beverly Hills, 15 de junio de 1996), conocida como Ella Fitzgerald y apodada Lady Ella, estaba dotada de una voz con un rango vocal de tres octavas, destacando su clara y precisa vocalización y su capacidad de improvisación, sobre todo en el scat, técnica que desarrolló en los años cuarenta y que anunció el surgimiento del bop. En los años cincuenta sentó cátedra con su concepción de la canción melódica, en paralelo a la obra de Frank Sinatra, con sus versiones de los temas de los grandes compositores de la canción popular estadounidense (los songbooks de Duke Ellington, Cole Porter, Johnny Mercer, etc.). El único reparo que se le ha puesto a su talento interpretativo es cierta incapacidad para adaptarse emocionalmente a letras con contenido dramático.

Marosa di Giorgio, in memoriam

Hoy, siete años después su muerte, un poema de su libro La liebre de marzo (1981) para recordar a Marosa di Giorgio Medici (Salto, 1 de enero de 1932 - Montevideo, 17 de agosto de 2004), poeta uruguaya que también escribió prosa erótica y novela. Feminidad a tope.

Había nacido con zapatos. Rojos, finos, de taco alto,

que fueron la desesperación de todos los que vivimos juntos
en aquel tiempo.
Y en la cara tenía varias dentaduras, y lentes celestes como
el fuego.
Al pasar, por la tarde, parecía el ángel de la devoración con
pie punzó.
Mas, en realidad, amó la luz solar. Comía guindas, llevándose
una a cada boca.
Y sentía temor y amor hacia el Maestro Tigre que llegaba
en la noche a buscar doncellas.
Y nunca la eligió.