Agosto en blues femenino #5: Chippie Hill

Un caso curioso es el de Bhertha "Chippie" Hill, artista de talento comparable a Bessie Smith pero, como suele ocurrir en el arte y en otros terrenos de la vida, por razones inexplicables no mereció el reconocimiento que merecía. Nació en 1905 en Charleston, Carolina del Sur, y se inició en la troupe ambulante de Ma Rainey primero como bailarina y luego como cantante. Su registro más conocido es Trouble in Mind, que grabó en 1926, pero aquí la oíremos en una grabación de 1946, Around de Clock Blues, cuando Rudi Blesh se la encontró trabajando en una panadería  y la rescató como cantante. Como se puede oír, conservaba intactas sus dotes artísticas.

Agosto en blues femenino #4: Ida Cox

Ida Cox fue una destacada contemporánea de Bessie Smith. No hay consenso en su fecha de nacimiento, según algunas fuentes nació en 1889, otras señalan 1890 e incluso en 1896. También hay dudas del lugar exacto de su nacimiento, en cualquier caso, fue estadounidense. La canción Coffin Blues es un lamento al amante muerto. Como en el caso de otras vocalistas del momento, no todos los blues grabados por la Cox son verdaderos blues. En algunos aspecto, Ida Cox es más representativa de las cantantes de su época que la propia Bessie Smith, aunque la enorme personalidad de la Smith hacía de sus registros algo único y personalísimo.

Agosto en blues femenino #3: Mamie Smith, primera dama

Mamie Smith (Cincinnati, 26 de mayo de 1883 - Nueva York, 16 de septiembre de 1946), conocida como la «primera dama del blues», fue una cantante, bailarina, pianista y actriz norteamericana. Entró en la historia como la primera mujer afroamericana que grabó un disco, en 1920. Hoy ha sido casi olvidada, pues sus discos hace mucho tiempo que dejaron de circular. El 10 de agosto de 1920 grabó esta composición, Carzy Blues, de Perry Bradford, primera pieza vocal con choruses cuya base es la estructura de 12 compases. Según el compositor del tema, llegó a vender 800.000 copias.

Agosto en blues femenino #2: Bessie Smith, la reina

Bessie Smith (Chattanooga, Tennessee, 15 de abril de 1894 - Clarksdale, Misisipi, 26 de septiembre de 1937), conocida como la "emperatriz del blues", fue la cantante de blues más popular de los años 20 y 30 y la más influyente en los cantantes que la siguieron. En este tema, Jailhousse blues, grabado en septiembre de 1923, mostró un gran nivel de sofisticación. En este sentido, este disco señala la aparición del blues clásico, estilo que presenta grandes diferencias con el anterior blues tradicional. Hacia 1975, Bessie Smith ya había adquirido la madurez estilística que la convertiría en la mayor estrella bluesística del momento.

Agosto en blues femenino #1: Gertrude 'Ma' Rainey, la madre de todo esto

Ma Rainey fue una de las primeras vocalistas negras en interpretar blues clásicos con acompañamiento pianístico o de banda de jazz. Se la conoce como la madre del blues. Su estilo vocal aportó profesionalidad y refinamiento artístico a este género. Realizó un centenar de grabaciones entre 1923 y 1929, desde los 37 hasta los 44 años. En esta grabación, Titanic Man Blues, realizada en 1926, se alejó del formato estándar del blues para establecer una pieza en formato de 16 compases dividida en dos mitades de frases similares. En otras palabras, cada estrofa de la canción está compuesta por frases antecedentes y consecuentes. Si el título de la canción no incluyera la palabra blues, hoy dudaríamos de su auténtica pertenencia al género. En ella también podemos apreciar su voz robusta y su estilo directo cuando interpreta este blues urbano peculiar, con todo el atractivo de una madre del todo rompedora.

Amy Winehouse, negro sobre negro

Esperando...

Recuerdo, y creo que vais a comprender por qué, el primer acto de Esperando a Godot, negra visión veraniega de última actualidad, tal vez, o una conversación cualquiera entre cualesquiera.

ACTO PRIMERO


Camino en un descampado, con árbol. Atardecer.


ESTRAGÓN, sentado en el suelo, trata de descalzarse con ambas manos. Se detiene, agotado; descansa, jadeando; vuelve a empezar.


Igual juego. Entra VLADIMIRO


ESTRAGÓN. – (Renunciando nuevamente.) No hay nada que hacer.
VLADIMIRO. – (Acercándose a pasos cortos y rígidos, separadas las piernas.) Empiezo a creerlo. (Queda inmóvil) Durante mucho tiempo me he resistido a creerlo, diciéndome “Vladimiro, sé razonable; aún no lo has intentado todo” Y reemprendía la lucha. (Se reconcentra, pensando en la lucha. A ESTRAGÓN) ¿Así que otra vez ahí?
ESTRAGÓN. – ¿Te parece?
VLADIMIRO. – Me alegra volver a verte. Creía que te habías ido para siempre.
ESTRAGÓN. – Y yo.
VLADIMIRO. - ¿Cómo celebraremos este encuentro? (Reflexiona) Ven que te bese. (Tiende la mano a ESTRAGÓN)
ESTRAGÓN. – (Irritado) Luego, luego.


(SILENCIO)


VLADIMIRO. – (Molesto, fríamente.) ¿Puede saberse dónde ha pasado la noche el señor?
ESTRAGÓN. –En la cuneta.
VLADIMIRO. – (Sorprendido) ¿Dónde?
ESTRAGÓN. –(Inmutable.) Por ahí.
VLADIMIRO. – ¿Y no te han sacudido?
ESTRAGÓN. –Sí..., no mucho.
VLADIMIRO. – ¿Los de siempre?
ESTRAGÓN. – ¿Los de siempre? No lo sé.


(SILENCIO)